Op 14 september 2019, een zonovergoten zaterdag, tuft een bus vol met enthousiaste VVPV-ers naar Wallonië om er een paar mooie tuinen en kwekerijen te bezoeken. Al snel verlaten wij het drukke dichtbevolkte Vlaanderen en doemen de eerste beboste heuvels al aan de horizon op. Wat een verademing! Hier is nog rust en ruimte te vinden.
Die ruimte vinden we alvast in de eerste tuin die we bezoeken. In Malmédy creëerde Jean Nickell, landschapsarchitect, een meesterwerk van hedendaagse tuinarchitectuur. De magnifieke tuin van 1ha, een samenspel van structuur en meer natuurlijkheid, ligt op een helling in een schitterende omgeving met een fenomenaal mooi zicht op de achterliggende vallei. Jean gidst ons eerst door de moestuin, daarna langs de vijver en door een unieke tuin waar allerlei vormen en grote vlakken van strakgeschoren beukenhagen een lust zijn voor het oog. Langs de strakke waterpartij bereiken we het lindenbos en eindigen op het balkon op de eerste verdieping van zijn woning vanwaar we nog beter kunnen genieten van het mooie ontwerp van de tuin met al zijn structuren en vormen dat als het ware opgenomen wordt in het mooie Ardense landschap. De tuin van Jean Nickell moet het vooral hebben van zijn structuur.
Vasteplantenliefhebbers bleven even op hun honger zitten maar krijgen in de vroege namiddag twee kwekerijen voorgeschoteld waar ze hun hartje kunnen ophalen. Eerst bezoeken we de kwekerij van Frédéric Gabriël met een keur aan vaste planten. Daarna brengen wij een bezoek aan de rozentuin en kwekerij van Daniël Schmidt. Tussendoor bezoeken heel wat hongerige leden ook de Boulangerie Gabriël waar de afdeling koffiekoeken geplunderd wordt.
We sluiten de dag af met een bezoek aan de tuin van Claudine Leclercq, een gepassioneerde tuinierster. Zij neemt ook deel aan de opentuindagen van Les jardins en Pays de Liège. Haar tuin van 30 are in Nessonvaux biedt een prachtig uitzicht op de vallei van de Vesdre. Hier vinden we veel vaste planten, vooral voor droge grond. De tuin ligt pal op het zuiden. Nu de zon almaar verder naar de horizon zakt, kunnen we smullen van het kleurenspektakel van bloemen en heesters in magistraal tegenlicht. Vooral het vijvertje met de sublieme combinatie van Stipa gigantea, Imperata cylindrica ‘Red Baron’, Gaura lindheimeri en Sedum ‘Red Cauli’ staat voor altijd in mijn geheugen gegrift. Op het einde van ons bezoek tovert Claudine nog een verrassing tevoorschijn. Een overvloed aan lekkere taarten! En ze bleven maar aanrukken! De suikerspiegel van de koffiekoeken-eters springt in het rood. Dank aan Erna, Julien, Anne, Nadia en Herman voor deze erg leuke uitstap! Leden die niet graag hebben dat hun foto in de reportage getoond wordt, mogen gerust een mailtje sturen naar [email protected]. De foto wordt dan onmiddellijk verwijderd.
